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Smartphones, Tablet-PCs und das mobile Internet in Kinderhänden stellen Eltern vor neue Herausforderungen. Die Geräte sind begehrte Statussymbole und stehen zu Weihnachten auf vielen Wunschzetteln. Aber Kinder müssen über Kostenfallen und Datenschutz-Risiken aufgeklärt werden. Experten geben Tipps.

Eine pauschale Altersempfehlung, ab wann Kinder ein Smartphone haben dürfen, ist nicht sinnvoll. Eltern sollten sich stattdessen fragen: „Ist mein Kind schon reif dafür? Kann es Gefahren erkennen? Hält es sich an vereinbarte Regeln?“, erklärt Dana Urban von der Bundeskonferenz für Erziehungsberatung.

Eltern müssen vor allem darauf achten, dass ihre Kinder verantwortungsvoll mit dem Gerät umgehen können, erklären Experten der EU-Initiative „Klicksafe“ bei der Landesanstalt für Medien in Nordrhein-Westfalen. Bei der Auswahl eines Handys sollten sich Eltern daran orientieren, was sie ihrem Kind zutrauen können und für welche Zwecke es das Gerät benutzen möchte, beispielsweise telefonieren, Nachrichten schreiben, im Internet surfen oder spielen.

Junge Handy- und Smartphone-Nutzer sollten wissen, wo sie persönliche Daten preisgeben dürfen und wo nicht. Nötig sei auch ein vernünftiger Umgang mit Geld und generelle Erfahrung mit dem Internet. Auch wenn Kinder ausgemusterte Smartphones oder Tablets der Eltern übernehmen, sollte man ihnen den Wert des Geräts verdeutlichen und sie gegebenenfalls an den Kosten beteiligen.

Experten raten von Kinderhandys ab

Zwar gibt es auch spezielle Kinderhandys mit reduzierten Funktionen, doch weil sie sich deutlich von Modellen für Erwachsene unterscheiden, bestehe die Gefahr, dass die Kinder dem Spott Gleichaltriger ausgesetzt seien. Die Medienexperten empfehlen deshalb, dem Nachwuchs lieber gleich ein richtiges Handy oder Smartphone zu geben und klare Regeln für den Gebrauch zu vereinbaren oder problematische Dienste sperren zu lassen. Kleinere Kinder, die auf dem Handy hauptsächlich spielen wollen, kann man ein ausgemustertes Gerät ohne SIM-Card geben.

Viele Eltern haben Apps und Spiele für die Kinder auf ihr eigenes Smartphone geladen. Ein simpler Trick schützt vor teuren Überraschungen: Einfach den Flugmodus einschalten, bevor die Kinder auf dem Handy spielen dürfen. Dann sind sämtliche Funkverbindungen gekappt und der Sprössling gelangt weder ins Internet, noch kann er telefonieren. Die Spiele funktionieren trotzdem.

Regeln für das Versenden von Fotos vermitteln

Von vielen Kindern und Jugendlichen werden Messenger-Programme wie WhatsApp oder Snapchat intensiv genutzt, ebenso Apps für Soziale Netzwerke wie Facebook. Die Nutzer müssen wissen, dass sie keine privaten oder intimen Bilder und Filme verschicken dürfen – vor allem nicht von anderen Personen, weil deren Persönlichkeitsrechte verletzt werden. Das gilt selbst bei Apps wie Snapchat, die die Nachrichten nach kurzer Zeit automatisch wieder löschen.

Auch Urheberechtsverletzungen sind eine heikle Angelegenheit. Eltern sollten ihren Nachwuchs für den Umgang mit fremden Werken wie Fotos, Texten und Filmen sensibilisieren, über Urheberrechte im Netz aufklären und vor illegalem Download und Kopieren von Kinofilmen, Musikdateien, Computerspielen und Apps warnen.

Apps können Kostenfallen und Datenkraken sein

Apps gibt es wie Sand am Meer. Für jüngere Kinder geeignete Anwendungen sind laut „Klicksafe“ leicht zu bedienen, gewaltfrei, regen die Fantasie an, verzichten auf Werbung und Verlinkung zu sozialen Netzwerken oder App-Stores, und sie bieten keine Möglichkeit, kostenpflichtige Erweiterungen zu kaufen.

Das sollten Eltern beachten:

• Kostenfallen vermeiden
• Kinder müssen abschalten und aushalten können, einmal nicht erreichbar zu sein
• klären, welche privaten Bilder von sich selbst und der Familie gepostet werden

Grundsätzlich sollten Kinder und Jugendliche in der Lage sein, die Programme richtig einzuschätzen. Dazu gehört zum Beispiel, kostenpflichtige Angebote und Datenkraken zu erkennen und im Zweifel lieber nicht zu installieren – auch wenn es sich dabei um Spaß-Apps handelt, die im Freundeskreis gerade angesagt sind. Vorsicht ist geboten, wenn Apps Zugriff auf sensible Daten wie gespeicherte Kontakte, Fotos oder Lokalisierungsdaten verlangen.

Trauen Eltern ihrem Kind die Einschätzung noch nicht zu, können sie das Herunterladen neuer Apps mit einem Passwort blockieren. Neue Programme und Spiele können Kinder dann nur zusammen mit Mutter oder Vater installieren.

Drittanbietersperre schützt vor Abzocke

Manchmal führt schon ein unbedachter Mausklick auf ein Werbebanner in eine Abo-Falle. Der sicherste Schutz vor Abzocke durch kostenpflichtige Abos und Mehrwertdienste, beispielsweise für Klingeltöne oder Spieleerweiterungen, ist die Drittanbietersperre. Damit kann man alle Dienste blockieren lassen, die außer dem bestehenden Mobilfunkvertrag Kosten verursachen. Eltern können die Drittanbietersperre für das Handy der Kinder von ihrem Mobilfunkanbieter einrichten lassen. In der Regel ist dies über die Hotline des Anbieters möglich.

Gefahr in öffentlichen WLAN-Netzen

Die Medienexperten raten, die Kinder mit den Sicherheits- und Datenschutzeinstellungen des Geräts vertraut zu machen. Sie weisen darauf hin, dass öffentliche WLANs in Cafés und Schnellrestaurants meistens ungesichert sind und so ein Zugriff von Dritten auf das eigene Handy möglich wird. Deshalb sollte die automatische Einwahl in öffentliche WLAN-Netze deaktiviert sein. Junge Smartphone-Nutzer sollten auch darauf achten, dass sie die Bluetooth-Funktion zur Datenübertragung von Handy zu Handy nur so lange aktivieren wie sie wirklich benötigt wird.

Diese Tipps von „Klicksafe“ können Eltern ihren Sprößlingen vermitteln:

Zehn App-Tipps für Kinder und Jugendliche

1. Weniger ist mehr
   Niemand braucht über 100 Apps auf dem Handy. Installiere nur Programme, die du wirklich brauchst.
2. Bleibe kritisch
   Kundenbewertungen sagen nichts über die Sicherheit einer App aus. Recherchiere im Netz, was andere zur App sagen und ob es Warnungen vor Abzocke gibt.
3. Vermeide unbekannte Downloadquellen
   Apps nur bei offiziellen App-Stores herunterladen.
4. Prüfe, was die App von dir will
   Prüfe die Berechtigungen der App vor dem Download. Verlangt beispielsweise eine Spiele-App Zugriff auf das Adressbuch? Im Zweifel ablehnen und eine andere App suchen.
5. Prüfe die AGBs
   Besonders im Hinblick auf kostenpflichtige Dienste gilt es, die allgemeinen Geschäftsbedingungen gut durchzulesen und aufmerksam nach Passagen mit Hinweisen auf Euro oder Dollar zu schauen. Frage die Eltern, wenn du etwas nicht verstehst.
6. Behalte die Kontrolle über Updates
   Apps sollten sich nicht automatisch aktualisieren. Updates selbst vornehmen und auf Änderungen bei Zugriffsrechten achten.
7. Verrate nicht grundlos deinen Standort
   Schalte GPS- und Standortdienste nur an, wenn du sie wirklich brauchst, zum Beispiel bei einer Navigations-App. Das gilt auch für WLAN und Bluetooth.
8. Nicht alles ist kostenlos
   Kostenfreie Apps finanzieren sich oft über Werbeanzeigen. Weil der Inhalt oder Funktionen dahinter unklar sind, sollte man sie nicht anklicken. Das gilt auch für Käufe direkt aus der App heraus. Diese Funktion kann man blockieren.
9. Virenschutz fürs Handy
   Wer mit dem Handy ins Internet geht, sollte eine Virenschutz-App installieren. Fotos und Kontaktdaten sichert man am besten regelmäßig auf anderen Geräte, beispielsweise den PC.
10. Aktuell bleiben
    Installiere regelmäßig Updates für das Betriebssystem und für Apps. Aber prüfe danach immer, ob sich Zugriffsrechte und Sicherheitseinstellungen geändert haben.

Zehn Handy-Tipps für Eltern

1. Erkennen Sie die Bedeutung des Handys, beziehungsweise Smartphones für Heranwachsende an.
2. Machen Sie das Thema „Handy“ zur Familiensache.
3. Vereinbaren Sie klare Handyregeln.
4. Weisen Sie auf Risiken hin.
5. Gestalten Sie handyfreie Zeiten und seien Sie Vorbild.
6. Schauen Sie nicht heimlich auf das Handy Ihres Kindes.
7. Vermeiden Sie ein Handyverbot.
8. Machen Sie das Handy immer mal wieder zum Thema.
9. Machen Sie Ihr Kind zum Handyprofi.
10. Nutzen Sie das Handy kreativ.

Weitere Infos zu Handy, Apps und mobilem Internet

Der Eltern-Ratgeber „Smart mobil?!“ ist unter klicksafe und auf den Seiten der Landesmedienanstalt NRW kostenlos als Download erhältlich. Die Initiative „Klicksafe“ hat auch ein „Smart mobil“!“-Quiz erstellt, mit dem Kinder und Jugendliche ihr Wissen über Smartphones und Apps testen können.

Ein Autofahrer hat in Südhessen mit seinem Wagen das Rad eines 15-Jährigen erfasst und den Jungen rund 20 Meter durch die Luft geschleudert. Er wurde schwer verletzt in ein Krankenhaus gebracht, wie die Polizei am Dienstag mitteilte. Der 15-Jährige wollte demnach in Riedstadt (Kreis Groß-Gerau) an einem Fußgängerüberweg eine Bundesstraße überqueren. Das Auto des 32-jährigen Fahrers erfasste dabei das Vorderrad seines Fahrrads. Durch die Wucht des Aufpralls wurde der Junge in die Luft geschleudert. Die Polizei sucht nun Zeugen, die den Unfall am Montagabend beobachtet haben.

Kinder werden künftig mehr von elektronischen Medien als von den Eltern oder der Schule beeinflusst. Laut einer aktuellen Umfrage glaubt das eine Mehrheit der Deutschen.

Einer entsprechenden Aussage stimmten 58 Prozent der vom Meinungsforschungsinstitut Ipsos befragten Bundesbürger zu. Die Studie wurde in Kooperation mit dem Hamburger Opaschowski Institut für Zukunftsforschung erstellt.

Die wachsende Bedeutung der Medien bei den Jugendlichen geht nach Meinung von 55 Prozent der Befragten mit einem „Respektverlust von amtlichen Autoritäten wie z.B. Lehrern und Politikern“ einher. Von den Jüngeren im Alter von 14 bis 24 Jahren unterstützten diese Aussage nur 43 Prozent.

Zukunftsforscher Horst W. Opaschowski warnte vor voreiligen Schlüssen: „Im Alltag bleiben Eltern, Geschwister und beste Freunde die wichtigsten Berater und Einflussfaktoren im Leben.“ Wenn Jugendliche im Internet chatteten, kommunizierten sie meist mit ihrem Freundeskreis.

Das Kind hat keine Lust mehr zu spielen. Es wirkt ständig traurig. Das Mittagessen bleibt fast unberührt stehen. Hinzu kommen Schlafprobleme und unbegründete Ängste: Diese Anzeichen deuten auf eine Depression hin. Wichtig ist eine schnelle Diagnose, um eine Therapie einzuleiten. Denn laut Statistik stirbt jeden zweiten Tag in Deutschland ein Jugendlicher durch Selbstmord.

Der Verein Deutsches Bündnis gegen Depressionen geht davon aus, dass in Deutschland etwa ein Prozent der Vorschulkinder, knapp zwei Prozent der Grundschulkinder und drei bis zehn Prozent der Jugendlichen zwischen zwölf und 17 Jahren an einer Depression leiden.

Während man vor 20 Jahren Depressionen bei Kindern noch ausschloss, werden heute bereits bei Klein- und Vorschulkindern depressive Anzeichen beobachtet. Die Häufigkeit einer Depression nimmt aber vor allem ab dem zwölften Lebensjahr zu. Von den Jugendlichen zwischen zwölf und 17 Jahren haben 18 Prozent mindestens einmal eine Depression durchgemacht, wie eine Jugendstudie der Universität Bremen in Kooperation mit dem Psychologischen Institut der Universität Münster ermittelte.

Typische Symptome für eine Depression je nach Alter

Eine Depression beim Kind zu erkennen, ist für Eltern nicht leicht. Selbst Ärzte und Psychologen haben oft Probleme die Krankheit bei Kindern auf Anhieb richtig zu deuten. Grundsätzlich gilt, je jünger die Kinder sind, desto schwieriger fällt die Diagnose. Kleine Kinder sind kaum in der Lage, über ihre Gefühle zu sprechen. Bei älteren Kindern und Teenagern besteht hingegen eher das Problem, dass sie sich das oft nicht trauen oder es ihnen während der Pubertät ohnehin schwer fällt, sich gegenüber den Eltern und anderen Erwachsenen zu öffnen.

Umso wichtiger ist es, dass Eltern ihre Kinder genau beobachten und je nach Alter bei folgenden Symptomen und Verhaltensweisen hellhörig werden.

Symptome einer Depression bei Kindern und Jugendlichen

Babys: Schon bei Babys können sich depressive Symptome zeigen. Dies ist dann meistens die Folge vom Verlust von Bezugspersonen oder von Misshandlungen. Anfänglich schreien und weinen diese Babys sehr viel, dann werden sie zunehmend teilnahmslos. Die Depressionen wirken sich auch auf die Entwicklung der Kleinen aus: Sie bleiben häufig mager, wachsen eher langsam und greifen, brabbeln und krabbeln später als andere Kinder in ihrem Alter.

Kleinkinder bis drei Jahre: Auch bei Kleinkindern hängt der Ausbruch der Krankheit oft damit zusammen, dass die Kinder eine wichtige Bezugsperson verloren haben, zum Beispiel durch einen Todesfall oder auch durch Scheidung. Die Kinder liegen dann ebenfalls in ihrer Entwicklung zurück: Sie lernen später laufen und sprechen und sind im Umgang mit ihren Händen weniger geschickt als Altersgenossen.

Zudem leiden depressive Kleinkinder häufig unter Schlafproblemen und Albträumen. Manche essen auch sehr wenig, verhalten sich ausgesprochen teilnahmslos und jammern sehr viel. Andere lutschen wiederum exzessiv am Daumen oder schaukeln ständig vor und zurück. Extremfälle schlagen sich sogar den Kopf an die Wand oder reißen sich Haare aus.

Kinder im Vorschulalter: Bei Kindern im Vorschulalter wirkt sich die Depression in zwei Extremen im Verhalten aus. Manche sind stark in sich gekehrt und sehr ängstlich. Sie haben keine Lust mit anderen Kindern zu spielen, was sich wiederum in ihrer Entwicklung niederschlägt. So lernen sie beispielsweise erst spät mit dem Laufrad zu fahren oder an Gerüsten zu klettern.

Bei anderen Kindern verhält es sich fast gegensätzlich: Sie sind launisch und aggressiv und neigen dazu, mit anderen Kindern zu streiten oder sie beim Spielen zu stören. Hinzu kommen oft Ess- und Schlafstörungen sowie Kopf- und Bauchschmerzen.

Schulkinder: In diesem Alter zeigen sich Depressionen nun schon deutlicher. Die Schüler sind traurig, ängstlich und übermäßig kritisch sich selbst gegenüber. Aktivitäten, die ihnen noch vor kurzem Freude bereitet hatten, machen ihnen plötzlich keinen Spaß mehr.

Da die Kinder in ihren eigenen Gedanken gefangen sind, werden sie zunehmend unkonzentriert, worunter schließlich auch die schulischen Leistungen leiden. Auch im Schulkindalter sind Schlaf- und Essstörungen Auswirkungen der Depression. Außerdem werden in dieser Phase auch Suizidgedanken konkreter.

Jugendliche: Depressive Teenager schwanken in ihrer Stimmung zwischen „himmelhochjauchzend und zu Tode betrübt“. Sie zweifeln an der Welt, sind unzufrieden und sehr nachdenklich. Ihre Probleme versuchen viele mit Alkohol und Drogen zu bekämpfen. Bei anderen, besonders Mädchen, gipfeln die Essstörungen nicht selten in Magersucht oder regelmäßigen Fressattacken wie auch im sogenannten Ritzen.

Dabei sind die Jugendlichen für ihre Eltern und andere Erwachsene kaum zu greifen: Nachfragen werden als lästig empfunden. Selbstmord wird für manche zum einzigen vorstellbaren Ausweg – wie Kinder- und Jugendpsychiater Dr. Hellmuth Braun-Scharm „Spiegel Online“ berichtet, haben 50 Prozent der Kinder zwischen zehn und 14 Jahren einmal in ihrem Leben Suizidgedanken. Und tatsächlich sind Suizide nach Verkehrsunfällen die zweithäufigste Todesursache bei den 15- bis 20-Jährigen. Jeden zweiten Tag stirbt in Deutschland ein Jugendlicher durch Selbstmord.

Unbedingt mit professioneller Hilfe die Ursache ermitteln

Wenn Eltern solche Symptome bei ihren Kindern wahrnehmen und eine Depression vermuten, sollte unbedingt ein Arzt aufgesucht werden. Behauptet der wiederum, dass sich Depressionen mit der Zeit „auswachsen“, sollten Eltern skeptisch reagieren. Es besteht das Risiko, dass das Kind später immer wieder depressiv wird – auch als Erwachsener. Rückfälle sind sehr häufig.

Deshalb ist es wichtig mit Hilfe des Arztes oder eines Kinderpsychiaters die Gründe für die Krankheit herauszufinden.

Typische Ursachen für Depressionen bei Kindern

• Scheidung der Eltern und das anschließende Fehlen eines Elternteils in der Erziehung
• der Tod eines Familienmitglieds oder einer anderen Bezugsperson des Kindes
• sehr häufiger Streit zwischen den Eltern
• körperliche oder seelische Krankheit eines Elternteils
• Misshandlung oder starke Vernachlässigung
• traumatisches Erlebnis, zum Beispiel ein schwerer Unfall oder Flucht und Heimatverlust durch Krieg
• Hochbegabung

Ein Problem besteht allerdings darin, dass Deutschland stark unterversorgt ist mit Kinder- und Jugendpsychiatern. Die Wartezeiten für Termine sind sehr lang. Oft ist der einzige Weg zur professionellen Hilfe die Notaufnahme einer Klinik.

Medikamente allein sind nicht ausreichend

Der Großteil der depressiven Kinder wird ambulant behandelt. In schwereren Fällen und wenn sich die Kinder von häuslichen oder schulischen Problemen erholen sollen, kann aber auch ein Klinikaufenthalt sinnvoll sein, beispielsweise um bei Essstörungen ein gesundes Essverhalten zu trainieren.

Bei stationären Therapien kümmert sich ein Team von Experten aus Ärzten, Psychologen, Sozialarbeitern und Pädagogen um die Kinder. Die verschiedenen Arten der Psychotherapie sollen den Kindern und Jugendlichen helfen, sich selbst besser zu verstehen und besser mit Stress und den eigenen Problemen und Zweifeln umzugehen.

Bei besonders schwer ausgeprägter Depression können Medikamente den Therapieerfolg verbessern. Sie können den Zustand des Patienten stabilisieren, sollten aber auf keinen Fall die einzige Form der Behandlung sein, sondern nur als Teil einer umfassenden Therapie eingesetzt werden.

Vollgestopfte Lehrpläne und zahlreiche Hobbies am Nachmittag setzten Kinder unter Druck. Fast jeder zweite Schüler in Deutschland leidet unter Stress.

In einer Studie der Krankenkasse DAK-Gesundheit gaben 43 Prozent der Kinder und Jugendlichen an, dass ihnen die Belastung in der Schule zu viel ist. Mädchen fühlen sich dabei häufiger gestresst als Jungen. Während jede zweite Schülerin (49 Prozent) sehr oft oder oft Stress hat, sind es bei den männlichen Mitschülern nur 37 Prozent.

Stress führt zu gesundheitlichen Beschwerden

Bei zahlreichen Jugendlichen führt das zu gesundheitlichen Beschwerden. Am häufigsten klagen Schüler demnach über Kopfschmerzen (55 Prozent) und Bauchschmerzen (51 Prozent) sowie Rückenschmerzen (43 Prozent). Mehr als jeder Dritte (35 Prozent) hat Schlafstörungen, gut ein Drittel (32 Prozent) berichtet über Schwindel. Unter den stressgeplagten Schülern klagen mindestens doppelt so viele über Beschwerden als unter den nicht gestressten Schülern.

Das Institut für Therapie- und Gesundheitsforschung (IFT-Nord) befragte für die Studie knapp 7000 Schüler der Jahrgangsstufen fünf bis zehn in sechs Bundesländern.

Bedenkliche Leistungssteigerung mit Koffein

Daraus geht auch hervor, dass viele Kinder vor und während der Schule koffeinhaltige Energydrinks trinken. Schon unter Fünftklässlern hat bereits ein Viertel Erfahrungen mit Energydrinks. Bei den Achtklässlern sind es bereits zwei Drittel (69 Prozent) und bei den Zehntklässlern 84 Prozent, die koffeinhaltige Brausen trinken.

„Gerade für Kinder und Jugendliche sind diese Getränke bedenklich“, warnte Studienleiter Reiner Hanewinkel vom IFT Nord. „Sie enthalten viel Koffein, sind extrem gesüßt und stecken voller synthetischer Zusatzstoffe.“

Viele probieren auch Alkohol und Drogen

Auch mit Alkohol und Cannabis kommen Schüler teils früh in Berührung. Knapp 60 Prozent berichten über Erfahrungen mit Alkohol. Während es bei den Fünftklässlern 22 Prozent sind, steigt dieser Wert bis zur zehnten Klasse auf 89 Prozent an. Cannabis ist nicht ganz so weit verbreitet: Insgesamt 13 Prozent der Befragten haben Cannabis bereits ausprobiert – bei den Zehntklässlern sind es 29 Prozent.

Zusätzlich fällt die schlechte Ernährung auf

Auf der anderen Seite ernähren sich viele Schüler schlecht. Nur rund die Hälfte isst täglich Obst oder Gemüse. 41 Prozent greifen hingegen täglich zu süßen Snacks. Bei einem Viertel steht zudem mehrmals pro Woche oder noch öfter Fastfood auf dem Speiseplan.

Wer regelmäßig gemeinsam mit der Familie isst, ernährt sich der Studie zufolge gesünder: Die Schüler verzehren regelmäßiger Obst und Gemüse, greifen seltener zu Fastfood und sind auch seltener übergewichtig.

DAK-Chef Andreas Storm forderte ein Schulfach Gesundheit. „Die Schüler können komplexe Matheaufgaben lösen und fließend Englisch sprechen, wissen aber nicht, wie schädlich Zucker und langes Sitzen sind“, erklärte Storm.